最近、マルチレーン（Multiｌane）に関する質問が増えてまいりました。マルチレーンに対応する製品が増えてきたことと、HD（High Definition）映像編集、デジタル写真のRAWデータ等、大容量・高速を必要とするお客様が増えてきていることもあります。
また、マルチレーン誕生のきっかけであるサーバー用途での需要もSAS（Serial Attached SCSI：シリアル アタッチド スカジー）普及に伴い、急速に増えています。

オリオスペックで取扱の多いDAS（Direct Attached Storage：ダイレクト アタッチ ストレージ、パソコンなどのホストに直接ハードディスクケースを接続） を中心にご紹介と説明をさせていただきたいと思います。

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ケーブルとコネクタ、接続方法の呼称です。弊社では4レーン（ｘ4と表記されることが多い）のものが多いですが、その他にも1レーン（ｘ1）や12レーン（ｘ12）などありますが、ハードディスクケースとの接続にはあまり使用されていないようです。

SAS/SATAのハードディスクケースと、パソコンに搭載されたSAS/SATAインターフェイス カードとの接続に使用しています。4レーンのマルチレーンケーブルを使用するので、eSATAやSATAケーブル4本を1本にまとめたケーブルと考えてください。


マルチレーンは4本のケーブルをまとめたもの

ML-eSATA変換ケーブル マルチレーンの説明にはわかりやすいケーブルですね

実際のマルチレーン製品はこんな感じです

AMCC 3ware Sidecar

写真のマルチレーンは外付け規格のものです。後述しますが、内蔵用のものもあります。

マルチレーンの発端は「Infiniband」。インテル社が中心となってHPCサーバ(High Performance Computing Server)の為に作られた規格です。実際のSAS/SATAのマルチレーン規格は、SASの規格団体を中心に作られているようです。

結局のところ、マルチレーン ケーブルは4本のケーブルを束にするだけのものなので、これだけでは大容量・高速化にはなりません。4台のハードディスクを接続したとしても、それぞれのハードディスクが認識されるだけです。
この後、ご紹介するRAIDカード等と組み合わせることにより、大容量・高速化を実現させるのです。

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質問で一番多いのは、大方の予想通り
「ポートマルチプライヤとマルチレーンはどう違うの？」
でございます。

ポートマルチプライヤも1本のeSATAケーブルを用いて、ホストとデバイスを接続するという意味では大差ありません。
ポートマルチプライヤは最大5台のハードディスクのSATAを電気的に多重化するため、ホストとデバイス両方に変換機能を必要とします。SATAの信号を電気的に変換するために、転送速度の低下が出ます。弊社のテストでは20〜30％の転送速度低下がみられます。
対して、マルチレーンでの接続は電気的な変換をせずに、SATAの信号をそのまま使用するので転送速度の低下はありません。

システムとして見た時に、コストパフォーマンスの差があるので優劣はつけがたいですが、ハードディスクの能力を余すところ無く発揮することができるのがマルチレーンです。

PM-ML比較

	ポートマルチプライヤ	マルチレーン
高速化	◎	◎
大容量	◎	◎
冗長性	△	◎
コスト	◎	○

高速化
ハイビジョン ビデオ編集では、165MB/秒以上の安定した転送速度を求めるものもあります。オリオスペックで好評発売中の「STARDOM ST6600-5S-S2」等は、ポートマルチプライヤ対応ケースの代表格。PCI-XやPCI Expres x4以上のインターフェイスカード、HDD5台との組み合わせで、RAID0（ストライピング）読み書きとも180MB/秒以上の転送速度が可能です。
マルチレーンの場合も同様にPCI-XやPCI Expres x4以上のインターフェイスカード、HDD4台でシステムを構築した場合は200MB/秒以上の転送速度が可能。

ポートマルチプライヤ HDD5台 Hitachi HDT722525DLA380	マルチレーン HDD4台 Maxtor 6V250
AJA KONA System Test 1920×1080 10bit

大容量
1枚のSAS/SATAカードを用いて、何台のハードディスクを接続できるか？と、言う意味ですが、どちらも多くのハードディスクを認識させることが可能です。
ポートマルチプライヤの場合は、ひとつのeSATAポートに対して5台。4ポートならHDD20台の認識が可能です。マルチレーンの場合は24ポート、HDD24台まで認識可能製品が登場しています。
少し趣が変わるのはSASの場合。 SAS Expanderを用いることで数珠繋ぎに100台以上のHDDを認識させることができます。
オリオスペックで販売しているSATAカードには16ポートの製品もあり、4段、もしくは、8段のハードディスクケースと組み合わせることで10TBを超えるストレージシステムの構築も可能です。

冗長性
主にRAID1（ミラーリング）やRAID5/6を用いることで、データの安全性を高めることができます。
ポートマルチプライヤでは、ソフトウエアRAIDに対応した製品が中心ですが、マルチレーンはハードウエアRAIDカードが中心となります。
冗長性では圧倒的にマルチレーン製品が優位となります。最近では2台のドライブが故障しても運用を継続できるRAID6対応RAIDカードも登場しています。

コスト
システム内容によるのですが、高速・大容量だけを求めるのであればポートマルチプライヤが有利です。

250GB HDD、HDDケース、インターフェイスカードでシステムを組んだときの試算です。

	ポートマルチプライヤ	マルチレーン
ケース台数	1/2/4台	1/2/4台
HDD台数	5/10/20台	4/8/16台
総HDD容量	1.25/2.5/5TB	1/2/4TB
コスト	約12/25/48万円	約14/25/51万

もっと安価なシステムもできるのですが、リムーバブル外付けHDDケース。マルチレーンはRAIDカードを使用しています。
外付けHDDケース台数で比較すると価格差は少なく、総HDD容量で考えると、マルチレーンの方が3割ほど高くなります。

その他
ハードウェアRAIDを用いたマルチレーン接続の場合は、RAID BIOSやユーティリティ（ブラウザを用いる場合もあり）を使用してセッティングを行います。初めて搭載するHDDは一度認識させてやる必要があるなど、少し作業が多いです。慣れると気にならないのですが、最初は戸惑うかもしれません。
RAIDカードに関しましては残念ながら日本語ローカライズされているものは少なく、初心者にはとっつきにくい感じがします。ローカライズされていない製品に関しましては、日本語マニュアルの添付を要求しており、少しずつ増えてきてはおりますが、まだまだ少ないのが現状です。
しかしながら、高価な多機能RAIDカードでも追い込んだ設定をしない限りは、すぐに理解できるものと思われます。
オリオスペックでは国内メーカーや国内正規代理店の製品を販売しており、万が一の故障やサポートも安心です。

マルチレーンは、接続コネクタの抜けにくさも魅力です。コネクタの規格は多いのですが、いずれもラッチや手回しネジでの固定します。SATAの外付け規格であるeSATAの場合は、抜き差しを前提としているためにラッチ機構などがありません。外付けケースを移動させたり、電源操作時にケーブルを抜いてしまうなどの不安要素があります。

左からネジ、ラッチ、MINI SAS

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